MUIDEN- Onder ideale zeilomstandigheden is afgelopen weekend de Benelux Sailing League 2026 spectaculair van start gegaan op het IJmeer voor Muiden. Na een weekend vol actie ging de overwinning naar Team UCAJB4U van WSV Almere Centraal. KNZRV 3 eindigde als tweede, gevolgd door KWS Sneek op de derde plaats. Team Giesbeek 1 greep net naast het podium en werd vierde.
Een strak briesje, voorjaarszon en relatief vlak water vormde het perfecte toneel voor twee dagen intensieve wedstrijden. Wedstrijden waarin twaalf teams, mede dankzij een lastminute inschrijving van Team Broach de studenten wedstrijdzeilvereniging uit Delft, de strijd met elkaar aangingen.
“Het was een fantastisch weekend. Spannende, korte wedstrijden en veel jonge deelnemers. De wedstrijden waren echt top, door het vakmanschap van de organisatie in combinatie met de moderne techniek en de markset boeien. Met 14 flights en 28 starts en tevreden deelnemers is het sailing league format springlevend, ook in Nederland,” aldus John den Engelsman van WSV Almere Centraal.
Ook Sjoerd Hofland van de KWS uit Sneek spreekt van een geslaagde aftrap: “Wij hebben echt een topweekend gehad. Met supermooi weer, een prachtig windje en af en toe zon. De organisatie was uitstekend: van de koffie in de ochtend tot de wachtboot, alles was goed geregeld. Het was gezellig en het niveau op het water was hoog. Er werd fanatiek maar ook sportief gevaren. Dit was voor ons een hele mooie start van het seizoen en we kijken nu al uit naar de volgende twee speelrondes.”
De Benelux Sailing League staat bekend om haar toegankelijke en dynamische format: er worden korte, intensieve wedstrijden gevaren in zes identieke, door de organisatie beschikbaar gestelde boten. Dit zorgt ervoor dat teams uit verschillende klassen en verenigingen op gelijke voet met elkaar kunnen strijden en dat er veel wedstrijden op één dag gevaren kunnen worden.
Wedstrijdleider Alex Hoeve benadrukt dan ook de intensiteit van het evenement: “Dit weekend liet zien hoe ontzettend leuk dit format is. Het is een soort snelkookpan voor teamontwikkeling. Tot het laatste moment bleef het spannend in het klassement. Met 14 flights en een strak schema moest ieder team continu aan staan en presteren. Dankzij de technologie van Vakaros, Racesense en de marksetbots van SeaDis konden wij het niveau van het racemanagement bijzonder hoog leggen. Dit is wat mij betreft de nieuwe standaard.”
Noemenswaardig zijn ook de prestaties en aanwezigheid van maar liefst twee teams van WSV Giesbeek, onder leiding van coach Peter Wanders. De vereniging gelegen ten oosten van Arnhem heeft de afgelopen jaren naam gemaakt met successen op onder meer het ONK J70 en de Eredivisie Zeilen, de voorloper van de Benelux Sailing League. Coach Wanders verklaart de populariteit en het succes van het league zeilen binnen zijn club: “Wij houden van dit format: korte wedstrijden, gelijke boten en geen gedoe met transport. We trainen bijna het hele jaar door twee keer per week met meerdere boten en geven zo jonge zeilers volop kansen om zich te ontwikkelen, zonder al te veel kosten. Die combinatie van toegankelijkheid en topsportmentaliteit werkt enorm goed.”
De succesvolle seizoen opening van de Benelux Sailing League belooft veel voor de rest van het jaar, waarin nog twee speelrondes op de kalender staan, één in Bruinisse in de RS21 en in één wederom in Muiden in J70’s. Geïnteresseerde teams kunnen zich nog aanmelden voor de twee resterende speelrondes, er is plaats voor maximaal 18 teams. Eén ding is duidelijk: de Benelux Sailing League leeft als nooit tevoren en de spanning om welke teams zich aan het eind van het seizoen plaatsen voor de internationale Sailing Champions League 2027 tickets is nu al voelbaar.
Uitslagen Benelux Sailing League Act 1
1. Team UCAJB4U – WSV Almere Centraal – 22 punten
2. Team KNZRV 3 – KNZ&RV - 32 punten
3. KWS Sneek – KWS - 34 punten
4. Team Giesbeek – W.S.V. Giesbeek - 35 punten
5. Roermond – Roermondse Roei- en Zeilvereniging Maas en Roer – 36 punten
6. Team Bresjes - W.V. Breskens – 45 punten
7. DutchSail – KNZ&RV - 53 punten
8. She Sails – KNZ&RV - 58 punten
9. Annabel – W.V. Breskens – 62 punten
10. WV Uitdam – W.V. Uitdam – 64 punten
11. Team Giesbeek 2 – W.S.V. Giesbeek – 67 punten
12. Broach – D.S.W.Z. Broach – 80 punten
